Flávio Bolsonaro llega a la segunda vuelta de las elecciones presidenciales brasileñas como favorito de las encuestas, aunque la ventaja sobre Luiz Inácio Lula da Silva todavía no permite anticipar el resultado. El senador, de 45 años, obtuvo el 47,03 % de los votos en la primera ronda del 4 de octubre, frente al 45,16 % del actual presidente. La diferencia fue suficiente para alterar las previsiones previas, que situaban a Lula en cabeza, pero no para cerrar una contienda marcada por un elevado número de electores indecisos y abstencionistas.

Los sondeos publicados después de la primera vuelta han mantenido, en general, a Bolsonaro por delante. La tendencia refleja tanto el impulso de haber ganado la votación inicial como la capacidad de la derecha conservadora para incorporar apoyos de candidatos eliminados. Sin embargo, la falta de unanimidad entre las encuestas y el margen de ciudadanos que aún no han fijado su voto mantienen abierta la posibilidad de un giro en los últimos días de campaña.

Una ventaja territorial que no garantiza la victoria

Bolsonaro lideró en 15 de los 27 estados brasileños, incluidos São Paulo, Minas Gerais y Río de Janeiro, los tres territorios más poblados del país. Ese resultado le proporciona una base electoral amplia y demuestra que su candidatura no depende exclusivamente de sus bastiones tradicionales. También le permite aspirar a consolidar una mayoría nacional mediante diferencias relativamente estrechas en regiones donde Lula conserva una presencia significativa.

El principal contrapeso se encuentra en el noreste, históricamente favorable al Partido de los Trabajadores. Lula necesita conservar allí una ventaja amplia y, al mismo tiempo, reducir la distancia en el sur, el sureste y el centro-oeste. La aritmética electoral es exigente: el presidente quedó segundo en la primera vuelta y ningún candidato que haya terminado por detrás en esa fase ha alcanzado posteriormente la Presidencia. Para superar ese precedente, su campaña debe transformar la elección en un plebiscito sobre la continuidad de su Gobierno y movilizar a votantes que no acudieron a las urnas.

Alianzas y movilización en la recta final

El candidato conservador ha sumado el respaldo del escritor Augusto Cury y del exgobernador de Goiás Ronaldo Caiado, que quedaron tercero y quinto, respectivamente, en la primera vuelta. Aunque esos apoyos no se trasladan automáticamente a las urnas, amplían la legitimidad de Bolsonaro entre sectores que no se identifican plenamente con el bolsonarismo y pueden facilitar la coordinación territorial de la derecha.

Lula, por su parte, intenta atraer a los abstencionistas mediante una combinación de discurso político y decisiones de Gobierno. En las últimas semanas ha aumentado un 15 % el principal subsidio social, ha prohibido las apuestas deportivas, ha anunciado ayudas para trabajadores autónomos y ha impulsado una reducción de la jornada laboral de 44 a 40 horas semanales aprobada por el Congreso. La estrategia busca que la elección se perciba como una disputa concreta sobre ingresos, empleo y protección social, especialmente entre los sectores con menor participación electoral.

Estas medidas pueden reforzar el vínculo de Lula con su electorado tradicional, pero también exponen a la campaña a críticas por el uso de instrumentos estatales durante el proceso electoral. Además, sus efectos inmediatos sobre la intención de voto dependerán de que los ciudadanos perciban beneficios reales y sostenibles, no solo anuncios de última hora. La movilización social será decisiva, porque en una segunda vuelta estrecha la abstención puede modificar el resultado tanto como el desplazamiento de votos entre candidatos.

Dos modelos de país frente a frente

La disputa no se limita a la continuidad o el relevo presidencial. Lula defiende un modelo desarrollista basado en la intervención pública, la inversión estatal y el uso de empresas públicas, bancos estatales, compras gubernamentales y crédito dirigido para estimular sectores estratégicos. Pese al elevado endeudamiento de Brasil, propone mantener el actual marco fiscal mientras incrementa el gasto en infraestructura, industria y áreas consideradas prioritarias.

Bolsonaro presenta la alternativa de un Estado más reducido, con menor intervención económica y mayor desregulación del mercado. Sus principales banderas son la seguridad pública, la reducción del tamaño de la Administración y una orientación liberal de la economía. En política exterior, su programa prioriza el acercamiento a Estados Unidos, Israel y la Argentina de Javier Milei, en contraste con una política más enfocada en la autonomía y la cooperación multilateral asociada al campo izquierdista.

La diferencia programática plantea un dilema que excede la personalidad de los candidatos. El plan de Lula ofrece mayor capacidad estatal para dirigir inversiones y sostener políticas sociales, pero enfrenta el límite del endeudamiento y la necesidad de preservar la confianza fiscal. La propuesta de Bolsonaro promete reducir cargas regulatorias y ampliar el espacio del sector privado, aunque deberá demostrar cómo financiará sus compromisos de seguridad y cómo evitará que la reducción del Estado debilite servicios esenciales.

La sombra de la corrupción y el factor Bolsonaro

La corrupción continúa siendo el principal pasivo político de Lula. Los escándalos y las acusaciones cruzadas han desplazado buena parte del debate sobre resultados económicos y políticas públicas, y ofrecen a Bolsonaro una herramienta para presentar el cambio como una exigencia de limpieza institucional. Lula intenta responder agitando el riesgo de un retorno del autoritarismo, una advertencia destinada a movilizar a quienes recuerdan la etapa de Jair Bolsonaro en la Presidencia entre 2019 y 2022.

Flávio Bolsonaro busca precisamente mantener vivo ese proyecto político familiar. Su candidatura combina continuidad simbólica con una oportunidad de renovación generacional, pero también hereda los conflictos, la polarización y las controversias que acompañaron al expresidente. Entre 2022 y 2026, Lula ha perdido 3,4 millones de votos, una señal de desgaste que la campaña presidencial necesita revertir. La incógnita es si ese retroceso expresa un rechazo consolidado o si puede compensarse mediante la movilización del noreste y de los ciudadanos que todavía no han decidido si votar.

La elección del 25 de octubre se definirá, por tanto, en un espacio estrecho entre la ventaja acumulada por Bolsonaro y la capacidad de Lula para convertir sus recursos institucionales, su red territorial y su experiencia política en votos efectivos. El favorito parte con mejores números, pero la presencia de indecisos y la importancia de la participación impiden considerar resuelta una carrera cuyo desenlace dependerá de unas pocas décimas en estados decisivos.