Cerca de 159 millones de brasileños están llamados a votar este domingo en una segunda vuelta presidencial que enfrenta al actual mandatario Luiz Inácio Lula da Silva, del Partido de los Trabajadores (PT), con el senador Flávio Bolsonaro, del Partido Liberal (PL) e hijo del expresidente Jair Bolsonaro. La contienda llega al día decisivo con una diferencia mínima en las encuestas y con un electorado dividido entre la continuidad del proyecto de Lula y el giro político asociado al apellido Bolsonaro.

La primera vuelta, celebrada el 4 de octubre, dejó una fotografía excepcionalmente ajustada. Flávio Bolsonaro obtuvo el 47,03% de los votos válidos, alrededor de 56 millones de sufragios, mientras que Lula alcanzó el 45,16%, cerca de 54 millones. La diferencia, de aproximadamente dos millones de votos, impidió una victoria inmediata y trasladó la decisión a una segunda ronda en la que los votos obtenidos por los demás candidatos, así como los nulos, blancos y las abstenciones, adquieren un peso determinante.

Una ventaja pequeña y dentro del margen de error

Las últimas mediciones no ofrecen un favorito concluyente. Datafolha sitúa a ambos aspirantes en torno al 50% de los votos válidos y, en otra estimación, otorga al senador una ventaja de 51% frente a 49% para Lula. En ambos casos, la diferencia se mantiene dentro del margen de error, generalmente de aproximadamente dos puntos porcentuales. Quaest presenta escenarios similares, con resultados de 51%-49% cuando se calculan los votos válidos o de 46%-45% al incluir el conjunto de respuestas.

Los sondeos de AtlasIntel/Bloomberg, BTG/Nexus, PoderData y CNT/MDA también describen una carrera estrecha. En la mayoría de esas mediciones, Flávio aparece por delante por entre uno y dos puntos. El promedio de las encuestas posteriores a la primera vuelta se sitúa aproximadamente en el 51% para el candidato del PL y el 49% para Lula, una diferencia demasiado reducida para descartar cambios durante las últimas horas de campaña.

La ventaja numérica del senador no equivale, por tanto, a una garantía de victoria. En una elección tan polarizada, pequeñas variaciones en la participación regional, la transferencia de votos de los candidatos eliminados y la movilización de los electores indecisos pueden modificar el resultado. El dato más relevante no es solo quién llega primero, sino si el candidato situado en cabeza consigue ampliar su apoyo más allá de las zonas donde ya cuenta con una base consolidada.

Lula apela a su gestión social y a la defensa de la democracia

Lula, de 80 años, busca un cuarto mandato no consecutivo y ha intensificado la movilización de sus apoyos en el nordeste y entre los sectores de menores ingresos. Su campaña ha puesto el acento en los programas sociales, la protección de las políticas redistributivas y la defensa de las instituciones democráticas. El objetivo es convertir la elección en una decisión sobre la continuidad de un modelo de gobierno y, al mismo tiempo, consolidar una participación elevada en las regiones donde el PT conserva mayor implantación.

La trayectoria judicial del presidente sigue formando parte del debate político. Lula permaneció encarcelado durante 580 días entre 2018 y 2019 por delitos de corrupción, pero sus condenas fueron posteriormente anuladas por la Justicia brasileña debido a graves fallos procesales y a la falta de garantías constitucionales. La anulación no constituyó una declaración judicial de inocencia sobre los hechos investigados. Tras el traslado de los procesos a la jurisdicción de Brasilia, las causas terminaron prescribiendo debido, entre otros factores, a la edad avanzada del mandatario.

Para el oficialismo, el resultado de la segunda vuelta dependerá de que esa controversia no desplace sus mensajes económicos y sociales. La campaña de Lula necesita mantener la cohesión de su electorado tradicional y atraer a votantes que no respaldan necesariamente al PT, pero que pueden considerar prioritarios la estabilidad institucional y la continuidad de las políticas de ayuda pública.

El candidato del PL capitaliza el desgaste del Gobierno

Flávio Bolsonaro ha construido su candidatura sobre el legado político de su padre y sobre el descontento con la situación económica y la inseguridad. Su principal respaldo se concentra en el sur y el sureste del país, además de los sectores conservadores y evangélicos. La estrategia del senador busca transformar la elección en un plebiscito sobre el desempeño de la administración de Lula y ampliar la coalición opositora con votantes preocupados por el coste de vida, el orden público y el rumbo ideológico del Gobierno.

Sin embargo, la identificación con el bolsonarismo también delimita su capacidad de crecimiento. El apellido le proporciona una base sólida y una estructura política reconocible, pero puede dificultar la conquista de electores moderados o de quienes prefieren evitar una nueva etapa de confrontación política. La cuestión central para su candidatura será si puede conservar la ventaja obtenida en la primera vuelta y sumar apoyos suficientes entre los votantes que no eligieron a ninguno de los dos finalistas.

La participación será decisiva para cerrar la carrera

Casi 48 millones de electores no votaron por Lula ni por Flávio Bolsonaro en la primera ronda. Ese grupo incluye a quienes apoyaron a candidatos minoritarios y a quienes optaron por el voto nulo o en blanco, además de quienes no acudieron a las urnas. Su comportamiento puede definir el desenlace, aunque no todos esos votos estén disponibles para ser transferidos directamente a uno de los finalistas.

Los colegios electorales abrirán a las 12:00 del mediodía y cerrarán a las 21:00, hora española. El sistema brasileño de urnas electrónicas permite un escrutinio rápido, por lo que los primeros resultados comenzarán a difundirse poco después del cierre. Salvo que la diferencia sea extremadamente estrecha y obligue a esperar al último voto, la tendencia y el nombre del ganador podrían conocerse entre las 22:30 y las 23:30 de este domingo.