El Supermercado de 3ra y 70, en el municipio habanero de Playa, atraviesa una acelerada pérdida de mercancías y clientes menos de dos años después de su inauguración. Las neveras permanecen casi vacías, han desaparecido productos de alta demanda y las interrupciones eléctricas amenazan la conservación de los alimentos, una situación que convierte al antiguo emblema de la dolarización estatal en otro escenario de escasez.

El establecimiento, inaugurado el 31 de diciembre de 2024 con 12 cajas registradoras y una oferta dirigida a diplomáticos, extranjeros, organizaciones internacionales y cubanos con acceso a divisas, ya no conserva la imagen de abundancia que acompañó su apertura. En los refrigeradores predominan los espacios vacíos y las pocas mercancías disponibles incluyen grandes piezas de carne de res o pescados completos, productos con poca salida debido a su precio, tamaño y dificultades de conservación doméstica.

La contracción del surtido también ha afectado a proveedores que antes tenían una presencia visible en la tienda. Las salchichas La Favorita y los tubos de picadillo de pollo El Cocinerito, asociados a la firma Richmeat, dejaron de aparecer en los mostradores, aunque todavía permanecen los anuncios publicitarios de la marca. En algunas neveras se mantiene el logotipo de la española Vima, pero detrás de las puertas apenas queda producto.

Una tienda privilegiada frente a la misma escasez

Trabajadores del supermercado atribuyen la falta de alimentos cárnicos a la reducción de las entradas y explican que las existencias visibles llevan tiempo almacenadas porque no responden a la demanda habitual. “La gente no compra piezas de carne tan grandes por los problemas que hay para refrigerarlas luego”, señaló un empleado del área de almacenes.

La ausencia resulta especialmente evidente en los productos que antes atraían a los compradores: no hay huevos, pollo, queso, cerveza ni salchichas. En cambio, los pomos de agua ocupan largas hileras de anaqueles. La repetición de un mismo artículo permite mantener cierta apariencia de abastecimiento, pero también revela la pérdida de variedad que el comercio estatal en divisas pretendía ofrecer.

El deterioro no se limita al inventario. El olor que recibe a los visitantes al entrar apunta a problemas en la cadena de frío. El supermercado cuenta con una planta eléctrica, pero los trabajadores reconocen que los apagones no siempre pueden compensarse porque falta combustible para ponerla en funcionamiento. Cuando la corriente se interrumpe, algunos alimentos quedan expuestos a temperaturas inadecuadas y no resisten el tiempo necesario para su recuperación.

Menos turismo y menos medios de pago

La caída del negocio tiene además una explicación relacionada con la demanda. El supermercado fue concebido para abastecer una zona que debía beneficiarse del turismo y de la actividad del hotel Gran Muthu Habana, construido sobre el complejo comercial. Sin embargo, la disminución de visitantes redujo el flujo de compradores que podía sostener una tienda de este tamaño y con precios expresados en moneda extranjera.

Desde junio, el establecimiento tampoco acepta pagos con tarjetas Visa y Mastercard, después de que un banco extranjero interrumpiera sus operaciones con Fincimex. La medida golpeó particularmente a los diplomáticos, las iglesias y las organizaciones internacionales que solían comprar allí y utilizaban tarjetas emitidas fuera de Cuba. Sin esos clientes, la tienda perdió un segmento con mayor capacidad de pago y una frecuencia de compra más estable que la de los consumidores locales.

El problema muestra que la dolarización no depende únicamente de colocar mercancías en los anaqueles. También necesita proveedores constantes, logística de almacenamiento, electricidad, combustible, turismo y mecanismos financieros que permitan realizar las compras. Cuando varios de esos elementos fallan al mismo tiempo, el comercio en divisas deja de funcionar como una vitrina de abundancia y queda expuesto a las mismas limitaciones que afectan a las tiendas en pesos.

El retroceso de los proveedores

La reducción de la presencia de Vima refuerza esa lectura. La empresa, socia comercial de Gaesa, retiró a finales de septiembre sus carteles de la tienda de Infanta y Santa Marta, en Centro Habana, y había dejado prácticamente vacías dos de sus tres naves de almacenamiento en Berroa. El caso de Richmeat parece seguir una trayectoria parecida, aunque la desaparición de sus productos no ha ido acompañada por el retiro de la publicidad.

La pérdida de abastecedores no solo disminuye la cantidad de artículos disponibles. También debilita la previsibilidad del mercado: los consumidores dejan de confiar en que encontrarán productos básicos y reducen sus visitas, mientras los comercios acumulan mercancías de menor rotación. Ese círculo explica por qué un supermercado puede conservar instalaciones modernas, iluminación y anuncios comerciales, pero perder su capacidad de atraer compradores.

El contraste con su inauguración es difícil de ignorar. La apertura de 3ra y 70 contribuyó al cierre del antiguo mercado situado frente al establecimiento, que fue desmantelado y convertido en almacén. El nuevo local debía representar el futuro del comercio estatal en dólares; hoy, sus neveras vacías y sus anaqueles dominados por agua evocan la escasez que durante años caracterizó a las tiendas en moneda nacional.

Frente a la entrada, Pablo espera en su triciclo eléctrico a que algún cliente necesite transportar sus compras hasta su casa. Antes podía permanecer allí hasta la tarde; ahora, ante la falta de compradores cargados de bolsas, suele marcharse hacia la ruta de 3ra y el Puente de Hierro para buscar pasajeros. La merma de su trabajo resume el cambio del supermercado: cuando desaparecen los productos y quienes pueden pagarlos, también se reduce la actividad económica que dependía de ellos.