El fenómeno El Niño costero podría extenderse hasta el otoño de 2027 y alcanzar una magnitud extraordinaria frente a las costas del Perú durante los próximos meses, según el Comunicado Oficial N.° 18-2026 de la Comisión Multisectorial encargada del Estudio Nacional del Fenómeno El Niño (ENFEN). El documento, emitido el 16 de octubre, advierte que el aumento de la temperatura superficial del mar elevará el riesgo de lluvias intensas, crecidas de ríos y daños en zonas expuestas, especialmente en la costa norte.

La proyección establece una diferencia relevante entre las áreas del Pacífico observadas por el organismo. En la región Niño 1+2, ubicada frente al litoral peruano, el calentamiento alcanzaría una intensidad extraordinaria hasta enero de 2027. Después disminuiría a una magnitud fuerte y se mantendría en ese nivel hasta inicios del otoño del próximo año. En la región Niño 3.4, correspondiente al Pacífico central, las condiciones de El Niño seguirían siendo muy fuertes hasta febrero de 2027, antes de perder intensidad gradualmente.

El calentamiento del mar eleva el riesgo en la costa norte

El ENFEN basa su advertencia en la persistencia y el incremento de las anomalías positivas de la temperatura superficial del mar. Este calentamiento modifica la circulación atmosférica y puede favorecer una mayor disponibilidad de humedad sobre el norte y parte del centro del país. Sin embargo, la temperatura oceánica no determina por sí sola el impacto final: la intensidad, la distribución territorial y la duración de las lluvias también dependerán de la evolución de la atmósfera y de las condiciones locales de cada cuenca.

Para lo que resta de 2026, el pronóstico apunta a precipitaciones superiores a los valores normales en la costa norte, la costa central y la sierra norte occidental. En el norte podrían presentarse lluvias localizadas de intensidad moderada a fuerte. El escenario exige atención en ciudades, centros poblados y áreas agrícolas asentadas cerca de cauces, quebradas o zonas con drenaje insuficiente, donde episodios concentrados pueden producir impactos mayores que los promedios regionales.

Durante el verano de 2027, el ENFEN prevé que las lluvias continúen por encima de lo normal en la costa norte y la sierra norte occidental. Para Piura, una de las regiones más expuestas, el antecedente de inundaciones y desbordes convierte esta perspectiva climática en un problema de gestión inmediata. La amenaza no se limita a la pérdida de viviendas: también puede comprometer carreteras, puentes, sistemas de agua y saneamiento, cultivos, establecimientos de salud y la continuidad de servicios esenciales.

Ríos con caudales superiores desde noviembre

El comunicado estima que, a partir de noviembre, los ríos Tumbes, Chira, Piura, La Leche y Jequetepeque registrarían caudales superiores a lo habitual. La previsión no equivale a un desastre inevitable, pero sí establece un periodo de vigilancia reforzada. El nivel de afectación dependerá de la intensidad de las lluvias en las partes altas y medias de las cuencas, de la capacidad de los cauces y de la preparación de las autoridades y comunidades.

En este contexto, los gobiernos regionales y locales deberán actualizar sus escenarios de riesgo, verificar rutas de evacuación y revisar la operatividad de maquinaria, sistemas de alerta y espacios de refugio. También será necesario mantener despejados los drenajes y puntos críticos, así como coordinar la información meteorológica e hidrológica con los sectores de agricultura, transportes, salud y defensa civil. La anticipación resulta especialmente importante porque una crecida puede desarrollarse con rapidez y superar la capacidad de respuesta local.

Calor persistente y efectos sobre la producción agrícola

El organismo prevé temperaturas del aire muy superiores a los valores climáticos normales en toda la costa peruana, con posibilidad de nuevos récords hasta el verano siguiente. El calor puede acelerar el desarrollo de algunos cultivos, aumentar la demanda de riego y favorecer la aparición o expansión de plagas, aunque sus efectos variarán según la especie, la etapa de crecimiento y la disponibilidad de agua. Por ello, productores y autoridades deberán ajustar calendarios agrícolas y medidas de manejo con base en información actualizada.

El panorama no será uniforme en todo el país. Mientras el norte afrontaría lluvias por encima de lo normal, en la sierra sur y la Amazonía se esperan precipitaciones normales o inferiores a lo habitual. Esta distribución desigual plantea una doble exigencia: prevenir inundaciones en las zonas más lluviosas y, al mismo tiempo, proteger el abastecimiento de agua en territorios donde el déficit podría afectar el consumo, la agricultura y otras actividades económicas.

Reservas de agua y actividad pesquera bajo observación

El ENFEN informó que los principales embalses nacionales se encuentran, en conjunto, al 58 % de su capacidad hidráulica. La reducción de los volúmenes corresponde a la época del año, pero el organismo advirtió que un posible déficit de lluvias en sectores de la sierra, el centro y el sur podría generar restricciones en el suministro durante los meses siguientes. La cifra nacional, por sí sola, no refleja las diferencias entre sistemas de almacenamiento ni garantiza una disponibilidad homogénea para todas las regiones.

En el ámbito pesquero, la anchoveta se encuentra mayormente en fase juvenil, cerca de la costa y a mayor profundidad. En contraste, se prevé una buena disponibilidad de bonito, pez sierra y samasa frente a la costa centro y sur, además de perico, barrilete, melva y atún de aleta amarilla a lo largo del litoral. Estos cambios pueden influir en las operaciones de pesca y en la distribución de especies, por lo que el seguimiento biológico será tan importante como la vigilancia meteorológica.

El ENFEN continuará evaluando las condiciones oceánicas, atmosféricas, hidrológicas y biológico-pesqueras. Su próximo comunicado oficial está previsto para el 30 de octubre de 2026. Hasta entonces, las autoridades deberán interpretar las proyecciones junto con los reportes locales y evitar decisiones basadas únicamente en promedios generales, ya que los mayores riesgos pueden concentrarse en periodos breves y áreas específicas.