El psiquiatra Jesús de la Gándara sostiene que buena parte del malestar contemporáneo no debe confundirse automáticamente con una enfermedad mental. Su criterio parte de una distinción precisa: sufrir no basta para necesitar medicación. El tratamiento farmacológico tendría sentido cuando el sufrimiento se acompaña de incapacidad y de pérdida de interés o disfrute. Es el trilema «SIN»: sufrimiento, incapacidad y nada.

La advertencia adquiere relevancia en una sociedad que, según el especialista, tolera cada vez peor el dolor emocional y tiende a convertirlo en un diagnóstico. Estar cansado, dormir mal durante un periodo difícil o sentirse desbordado son experiencias que requieren atención, pero no necesariamente fármacos. La cuestión decisiva es cuánto ha alterado ese malestar la capacidad de trabajar, descansar, relacionarse o disfrutar de actividades habituales.

Del malestar a la capacidad de actuar

Frente al «SIN», De la Gándara propone el «CON»: control, orden y normalización. Su planteamiento no presenta el autocontrol como una exigencia moral ni como una solución instantánea, sino como una práctica progresiva. El primer paso consiste en recuperar el dominio sobre el cuerpo. Caminar, subir escaleras, hacer ejercicio o emprender una actividad concreta permite generar una experiencia básica de agencia cuando la mente se encuentra bloqueada.

Después llega el orden: organizar horarios, responsabilidades y prioridades para reducir la sensación de que la vida sucede sin dirección. La normalización, en su esquema, consiste en integrar ese esfuerzo en la rutina y no convertirlo en una nueva fuente de presión. La lógica es clara: quien percibe que puede influir sobre sus actos dispone de más margen para interpretar lo que le ocurre y tomar decisiones menos condicionadas por la ansiedad.

De ahí procede otra de sus fórmulas: «mover los pies, las manos y la lengua». Los pies representan la acción y el desplazamiento; las manos, la capacidad de hacer y crear; la lengua, la comunicación, el aprendizaje y el intercambio con los demás. No se trata de una promesa de felicidad permanente. Para el psiquiatra, la felicidad es una tendencia, no un estado estable, y el autocontrol la favorece porque amplía la libertad de elegir.

El trabajo no es solo una fuente de ingresos

La misma mirada aplica al ámbito laboral, donde De la Gándara resume el equilibrio necesario en «trabajo, oficio y profesión». El trabajo suele asociarse con el esfuerzo y el salario, pero reducirlo a esa relación económica puede dejar fuera una parte central de la identidad. A su juicio, trabajar también aporta estructura, sentido y una forma de contribuir a la vida colectiva.

El oficio alude a lo que una persona sabe hacer y perfecciona con la práctica. La profesión añade una dimensión pública: declarar quién se es, asumir una responsabilidad y poder sentirse orgulloso de ella. Cuando las tres facetas se desarrollan juntas, aumenta la percepción de valía y disminuye el riesgo de que la actividad se viva únicamente como una obligación agotadora.

Esta interpretación también modifica la manera de abordar el burnout. Durante años, el desgaste profesional se explicó sobre todo a partir de las condiciones externas de los hospitales y otros centros de trabajo. Sin negar esos factores, el psiquiatra plantea que también hay que observar la relación de cada individuo con lo que hace, con sus capacidades y con el significado que atribuye a su ocupación. La vocación, entendida como elemento que articula las tres dimensiones, puede reforzar la dignidad laboral, aunque no sustituye la necesidad de condiciones de trabajo saludables.

La jubilación cambia el papel, no borra la identidad

La salida del mercado laboral suele implicar una pérdida brusca de referencias. De la Gándara recomienda entender la jubilación como una situación y no como una identidad definitiva. Una persona puede dejar de ejercer formalmente, pero no deja de ser aquello que ha aprendido y construido durante su trayectoria. Un médico, un periodista o un trabajador especializado no tendría por qué renunciar a su dimensión profesional solo porque ya no perciba un salario.

La actividad física y mental ocupa aquí un lugar decisivo. El psiquiatra cuestiona la pasividad prolongada que convierte el entretenimiento en sustituto de la vida cotidiana: la televisión puede ser una elección cuando se controla el mando, pero se vuelve un problema cuando organiza todo el día. Mantener rutinas, aprender, moverse y relacionarse permite conservar autonomía y continuidad personal.

Amor, tiempo y responsabilidad emocional

En su experiencia clínica, los conflictos de pareja han representado una parte importante de las consultas. El divorcio pudo convertirse en un motivo frecuente de demanda, aunque a menudo funcionaba como detonante de problemas más profundos: inestabilidad personal, rasgos de personalidad y dificultades para gestionar las emociones. Por eso, interpretar toda ruptura como una causa aislada puede ocultar las condiciones psicológicas que ya estaban presentes.

De la Gándara resume el cuidado amoroso en tres «T»: tiempo, tolerancia y tesón. La fórmula cuestiona una concepción del amor vinculada únicamente con la belleza, el éxito social o el dinero. Una relación duradera requiere aceptar etapas buenas y malas, sostener la convivencia y evitar convertir el afecto en una contabilidad de favores. El amor, afirma, debe ser un intercambio sin reclamaciones permanentes.

Su último trilema reúne «seguridad, serenidad y satisfacción». La seguridad incluye ingresos suficientes, vivienda, familia y salud; la serenidad implica buscar equilibrio y calma; la satisfacción aparece cuando, al final del día, la persona puede reconocer sentido en su vida. La propuesta no elimina el sufrimiento ni promete controlar las circunstancias, pero ofrece una medida concreta para evaluar la salud cotidiana: cuánto poder conserva cada individuo para actuar, ordenar su entorno, cuidar sus vínculos y seguir siendo quien es.