La cadena ucraniana Epicentr, especializada en artículos para el hogar, bricolaje y materiales de construcción, perdió cuatro grandes establecimientos en un intervalo de apenas 24 horas, en una nueva muestra de la presión que la ofensiva rusa ejerce sobre la economía y la vida cotidiana del país. Desde el inicio de la invasión a gran escala, la empresa contabiliza 19 centros completamente destruidos y otros 14 dañados.

Cuatro ataques que dejan ciudades sin servicios y empleos

Uno de los golpes más graves se produjo en Uman, en el centro de Ucrania. Durante la madrugada del miércoles, un dron ruso impactó contra el establecimiento, una superficie comercial de unos 8.000 metros cuadrados. Los trabajadores que preparaban la apertura lograron refugiarse después de que sonara la alarma aérea, pero el interior quedó completamente arrasado.

Mikola Vasilenko, jefe de seguridad del local, explicó a EFE que llegó diez minutos después del impacto y observó que el aparato había caído en el centro de la nave. Los bomberos acudieron con cinco camiones, aunque tuvieron que detener la extinción cuando una nueva alerta aérea fue seguida por otro ataque. Al regresar, comprobaron que el fuego había destruido todas las instalaciones.

El establecimiento daba trabajo a unas 150 personas entre empleados fijos y temporales. Su director, Andrí Savitski, acababa de asumir la responsabilidad de su primer centro cuando este quedó reducido a escombros. La empresa ofrece trasladar a los trabajadores afectados a otros locales operativos, pero la solución implica abandonar sus ciudades, una opción que muchos no están dispuestos a aceptar.

El ataque de Uman tampoco fue un hecho aislado. El 16 de octubre, otro impacto había incendiado una parte menor del mismo complejo y destruido varios apartamentos de un edificio residencial cercano. En Pervomaisk, en la región de Mikoláyiv, un dron destruyó por completo otro gran almacén durante la tarde del martes. Su director, Igor Poliakov, advirtió de que unas 40 familias podrían quedarse sin sustento.

La presión alcanza la red que mantiene abastecidas las tiendas

El daño no se limita a los establecimientos abiertos al público. Los tres centros de almacenamiento y logística que Epicentr tenía en Ucrania han sido destruidos. El último, situado en la región de Jmelnitski, fue alcanzado el 13 de octubre junto con sus equipos automatizados de procesamiento de mercancías.

La pérdida de estos almacenes obliga a la compañía a modificar una estructura diseñada para concentrar productos, procesarlos y distribuirlos con eficiencia. Epicentr intenta ahora evitar la acumulación de grandes volúmenes en un mismo punto y recurre, cuando es posible, a entregas directas de los proveedores a las tiendas. El cambio reduce la vulnerabilidad de cada instalación, pero también encarece y complica la operación.

“En los últimos dos meses hemos tenido más destrucción que en toda la guerra”, afirmó Yulia Chudnovets, directora de relaciones públicas de la empresa. A su juicio, los ataques buscan debilitar la economía ucraniana mediante la presión sobre compañías de gran tamaño y con presencia en numerosas ciudades. La destrucción de comercios, almacenes y sistemas automatizados afecta así a una cadena de actividades que va mucho más allá del punto donde cae el proyectil o el dron.

Reconstruir durante la guerra ya no es la prioridad

Epicentr ha decidido no reconstruir durante la guerra los grandes establecimientos destruidos. En su lugar, apuesta por locales más pequeños, conocidos como Epicentr Exprés, capaces de ofrecer artículos de menor tamaño, servicios de cafetería y recogida de pedidos realizados por internet.

La decisión refleja una adaptación empresarial a un entorno en el que el tamaño se ha convertido en un riesgo. Los grandes almacenes concentran mercancías, empleo, equipos y clientes, por lo que cualquier ataque produce pérdidas materiales y sociales simultáneas. Los locales reducidos pueden ser menos costosos de reponer y más sencillos de distribuir por el territorio, aunque no compensan de inmediato la capacidad ni el número de puestos de trabajo de los centros destruidos.

Una ofensiva que modifica la rutina urbana

En las ciudades pequeñas, los grandes almacenes cumplían una función que excedía la compra de materiales para el hogar. Eran lugares de encuentro donde las familias podían comprar, tomar un café o pasar parte del fin de semana. La pérdida de estos espacios elimina empleos y servicios, pero también fragmenta rutinas sociales que la guerra había conseguido mantener parcialmente.

La ofensiva aérea continuó durante la madrugada del domingo con el lanzamiento de 153 drones de distintos tipos contra territorio ucraniano, según el parte matinal de la Fuerza Aérea de Ucrania. Las defensas afirmaron haber derribado o neutralizado 119 aparatos, incluidos drones Shahed, modelos S8000 Banderol/Dan y Dan-T, Gerbera y señuelos Parodia. Aun así, se registraron impactos en 15 emplazamientos y caídas de fragmentos en otros nueve.

En Vínnitsa, un dron alcanzó un edificio residencial de cinco plantas y destruyó cuatro apartamentos. Las autoridades regionales informaron de seis heridos, uno de ellos hospitalizado. En Zhitómir, los ataques dañaron una instalación energética, un centro sanitario, un bloque de viviendas y una empresa privada, aunque no se comunicaron heridos.

La sucesión de ataques muestra que la infraestructura comercial se ha integrado en el mapa de objetivos y efectos de la guerra junto con la energía, la logística y la vivienda. Para empresas como Epicentr, continuar operando ya no consiste únicamente en reponer mercancías o reparar edificios: implica repartir riesgos, proteger empleos y sostener espacios urbanos cuya importancia económica y comunitaria se ha vuelto inseparable de la seguridad.