Emmanuel Macron inició el lunes 19 de octubre una gira por el golfo Pérsico en uno de los momentos más delicados de su mandato. Mientras Francia intenta recuperar la calma después de un fin de semana marcado por manifestaciones, destrozos y episodios de violencia, el presidente se desplaza a Kuwait, Emiratos Árabes Unidos, Baréin y Qatar para negociar suministros de petróleo y gasóleo, contener la presión sobre los precios y reforzar la cooperación estratégica con los países de la región.

El viaje comenzó en Kuwait, donde Macron fue recibido por el emir Mechaal al-Ahmad al-Sabah. Hasta el miércoles, el jefe de Estado mantendrá reuniones con dirigentes del Golfo, entre ellos el presidente emiratí, Mohamed ben Zayed al-Nahyane, y el emir de Qatar, el jeque Tamim ben Hamad al-Thani. La agenda combina energía, seguridad marítima y defensa, tres asuntos estrechamente vinculados en una región alterada por el conflicto entre Israel, Estados Unidos e Irán.

Una gira exterior bajo la presión de la crisis francesa

Horas antes de abandonar Francia, Macron se dirigió a la población para intentar recuperar la iniciativa política. Prometió actuar con firmeza contra los responsables de los actos violentos registrados durante las protestas, pero también ofreció transparencia sobre el dispositivo de mantenimiento del orden, cuestionado por la oposición y por alcaldes de ciudades afectadas, desde París hasta Marsella.

El presidente rechazó además la dimisión de su ministro del Interior, Laurent Nuñez, y le pidió que aplicara “lo antes posible sobre el terreno nuevas formas de actuación” contra los alborotadores. La decisión busca proyectar continuidad en un momento en el que el Gobierno está sometido a críticas por la gestión de la seguridad y por la respuesta institucional ante una movilización que ha dejado calles y comercios dañados.

La salida al extranjero expone una contradicción política difícil de disimular. Macron pretende demostrar que Francia mantiene capacidad de acción internacional, pero su ausencia física del país puede alimentar la percepción de que el poder se distancia de una emergencia interna. El constitucionalista Benjamin Morel advierte de que la gira puede transmitir normalidad, aunque también parecer desconectada de la situación y sugerir un cierto vacío de poder.

El combustible como prioridad inmediata

La dimensión energética ocupa el centro de la misión. Macron ha insistido en la necesidad de “garantizar nuestro abastecimiento” después de que los manifestantes colocaran el precio de los combustibles entre sus principales preocupaciones. Según el Elíseo, Francia busca obtener compromisos sobre los volúmenes de petróleo y gasóleo disponibles en un mercado sometido a una fuerte tensión.

El presidente viaja acompañado por altos responsables de TotalEnergies y Engie, una señal de que las conversaciones no se limitarán al plano diplomático. París pretende movilizar relaciones políticas y capacidad empresarial para asegurar entregas, pero el resultado no depende únicamente de la voluntad de los países productores. La situación militar en Oriente Medio, la seguridad de las rutas marítimas y la disponibilidad real de cargamentos condicionan cualquier promesa de suministro.

Los países del G7, bajo presidencia francesa este año, acordaron a comienzos de octubre retirar hasta 100 millones de barriles de sus reservas estratégicas para aliviar la presión. Sin embargo, esa medida puede amortiguar temporalmente el impacto de la crisis, pero no resuelve las restricciones logísticas ni la incertidumbre sobre la duración del bloqueo del estrecho de Ormuz.

Ormuz, Bab el-Mandeb y el coste de la inestabilidad

Antes de la guerra en Irán, por el estrecho de Ormuz transitaba alrededor del 20% del petróleo mundial. Su bloqueo ha alterado los precios de la energía y ha obligado a los gobiernos a buscar rutas alternativas para los hidrocarburos líquidos. A esta interrupción se suman los ataques de los rebeldes hutíes proiraníes de Yemen contra Arabia Saudita y las tensiones alrededor del estrecho de Bab el-Mandeb, una vía esencial para conectar Europa y Asia.

La dependencia de estos pasos marítimos explica por qué la gira tiene un alcance mayor que la negociación de una compra puntual de combustible. La seguridad de los buques, la protección de las terminales y la posibilidad de desviar cargas por rutas más largas afectan directamente a los costes finales. Incluso si se alcanzaran acuerdos políticos, las gasolineras francesas no experimentarían necesariamente una bajada inmediata: el transporte, los seguros y la evolución de los mercados seguirían pesando sobre el precio.

Francis Perrin, especialista en energía del Instituto Francés de Relaciones Internacionales y Estratégicas, considera que los países árabes del Golfo tienen interés en abastecer al mercado mundial y al francés, pero difícilmente asumirán compromisos firmes mientras la región no se estabilice. Por esa razón, no espera que el viaje produzca un efecto rápido sobre los precios.

Una cooperación militar condicionada por Washington

Macron también tratará con sus interlocutores la protección de las rutas marítimas. Francia y Reino Unido han puesto en marcha una misión internacional destinada a contribuir a la reapertura del estrecho de Ormuz, especialmente mediante operaciones de desminado, una vez que se alcance un acuerdo entre Donald Trump e Irán. Ocho meses después del inicio de las hostilidades, sin embargo, la región continúa en una zona incierta entre la guerra y la paz.

La iniciativa europea enfrenta además límites políticos. Trump mantiene su malestar con los gobiernos europeos por su falta de apoyo frente a Irán y muestra poco interés por la misión. Sin una coordinación efectiva con Estados Unidos y sin una reducción verificable de la amenaza militar, cualquier operación para reabrir el estrecho seguirá expuesta a interrupciones y riesgos.

Francia ya desplegó en primavera el portaaviones Charles-de-Gaulle, aviones Rafale, una fragata y medios de defensa antiaérea en Oriente Medio para proteger sus intereses y apoyar a sus socios. Macron ha decidido asimismo enviar soldados franceses para proteger el puerto de Yanbu, una terminal petrolera clave de Arabia Saudita, aunque el presidente no visitará ese país durante la gira.

El margen político se estrecha

La crisis exterior llega cuando el final del mandato ya estaba condicionado por una ecuación presupuestaria complicada. El Gobierno carece de mayoría en la Asamblea Nacional desde la disolución de 2024 y afronta además un movimiento de estudiantes de secundaria activo desde hace varias semanas. La crisis de seguridad añade presión a un Ejecutivo obligado a negociar cada decisión importante y a responder simultáneamente a demandas sociales, problemas de orden público y amenazas energéticas.

Macron asegura que ejercerá sus funciones hasta el “último cuarto de hora” de su mandato, previsto para mayo, y que seguirá actuando en la escena internacional. El éxito de su gira dependerá, sin embargo, de dos resultados difíciles de separar: si logra avances concretos para proteger el suministro y las rutas marítimas, podrá presentar el viaje como una respuesta práctica a la preocupación por los combustibles; si no los consigue, sus desplazamientos por el Golfo podrían reforzar la imagen de un presidente activo fuera del país, pero con dificultades para recuperar el control dentro de Francia.