Desde 2018, un gallo llamado Martín permanece frente al Instituto Oncológico del Este, en Santa Cruz de la Sierra, donde acompañó por última vez a su dueño. El hombre ingresó para comenzar un tratamiento contra el cáncer y nunca regresó. Tras su fallecimiento, el animal no abandonó el lugar y convirtió esa vereda en su territorio permanente.
Una historia singular que volvió a circular
La historia recuperó visibilidad internacional después de que Reuters difundiera fotografías recientes del ave. Las imágenes muestran que, casi una década después de aquella despedida, Martín continúa en el mismo entorno, una permanencia que lo transformó en el llamado “Hachiko boliviano”. La comparación con el célebre perro japonés resulta comprensible, aunque el caso del gallo introduce un elemento excepcional: se trata de un animal de corral integrado a una tradición de relatos de fidelidad asociada principalmente a perros.
La continuidad de Martín no depende únicamente de su conducta, sino también de la respuesta de la comunidad. Médicos, enfermeros, familiares de pacientes y vecinos le proporcionan comida, agua y refugio. Esa red informal convirtió una presencia inicialmente asociada al duelo en parte de la rutina cotidiana del centro médico.
Más que probar una interpretación humana de la memoria animal, el caso revela cómo una comunidad construye significado alrededor de una conducta persistente. Martín representa para quienes lo cuidan una forma visible de vínculo y despedida en un espacio marcado por la enfermedad. Su historia también recuerda que la lealtad puede adquirir expresiones inesperadas y que, en ocasiones, un animal termina ocupando un lugar emocional dentro de una comunidad entera.
