El Parlamento federal alemán aprobó un programa que ingresará 10 euros mensuales en una cuenta de ahorro previsional para los menores de entre 6 y 18 años que residan y estén escolarizados en el país. La medida, conocida como pensión anticipada o «hucha infantil», cuenta con el respaldo del bloque conservador del canciller Friedrich Merz y de sus socios socialdemócratas. El objetivo es iniciar desde la infancia un ahorro destinado a la jubilación, aunque el dinero no podrá retirarse hasta la edad ordinaria de retiro, actualmente fijada en 67 años.

Una cuenta con aportaciones familiares

Los depósitos se realizarán cada trimestre en una cuenta que deberán abrir los padres o tutores. En ella también podrán ingresar dinero los progenitores, los abuelos u otras personas responsables del menor. Los rendimientos estarán exentos de impuestos, según el diseño aprobado, y el capital acumulado quedará bloqueado hasta la jubilación.

La medida tendrá carácter retroactivo para los niños nacidos a partir de 2020. El Gobierno calcula que, al cumplir 18 años, cada beneficiario podría acumular alrededor de 2.000 euros, dependiendo de la rentabilidad obtenida. Esa cifra es una estimación y no una cantidad garantizada: el resultado final dependerá de la evolución de las inversiones durante el periodo de aportaciones.

Una pieza de una reforma más amplia

La iniciativa es el componente más popular de un paquete con el que Merz busca asegurar la sostenibilidad del sistema público de pensiones. La reforma general avanza con dificultades por las diferencias dentro de la coalición, en particular ante la oposición socialdemócrata a los recortes más severos en prestaciones y políticas sociales. La cuenta infantil, en cambio, presenta la reforma desde la promoción temprana del ahorro y suma aportaciones estatales a las que puedan hacer las familias.

Las tensiones entre los socios se agudizaron esta semana con la renuncia de Bärbel Bas como ministra de Trabajo y Asuntos Sociales y copresidenta del Partido Socialdemócrata. Su salida fue inesperada y estuvo precedida por reproches públicos al bloque conservador, al que acusó de criticarla por presuntas ausencias en medio de una tragedia familiar. Horas después del anuncio, su correligionario Alexander Schweitzer, exdirigente de Renania-Palatinado, fue designado para reemplazarla. Merz le pidió que abordara de inmediato los desafíos de la cartera.

El conflicto por la jubilación a los 63

Las propuestas del canciller también generan reservas entre sectores conservadores. Una de las más controvertidas es eliminar la jubilación sin penalización a los 63 años, disponible hasta ahora para quienes acreditan 45 años de cotizaciones. El debate afecta a un derecho ligado a largas trayectorias laborales y puede tener consecuencias políticas: a esa iniciativa se atribuye parte del malestar y del retroceso de los conservadores en las encuestas en el este del país, donde las pensiones suelen ser inferiores a las del oeste.

La aprobación de la «hucha infantil» no resuelve esas discrepancias ni sustituye la discusión sobre la financiación del sistema. Su alcance inmediato es acotado, pero introduce una apuesta de largo plazo: que el Estado contribuya desde la infancia a un capital previsional individual. Su impacto dependerá tanto de la rentabilidad y las condiciones de gestión como de la continuidad del programa y de su encaje en una reforma que sigue enfrentando resistencias políticas.