El 24 de octubre concentra episodios que ayudan a leer la historia moderna como una sucesión de pactos, crisis y transformaciones tecnológicas. La fecha recuerda desde la paz que puso fin a la Guerra de los Treinta Años hasta la entrada en vigor de la Carta de las Naciones Unidas, pero también registra revoluciones políticas, colapsos financieros y avances que ampliaron la capacidad humana para observar y explorar el planeta. Entre todos esos acontecimientos sobresalen cuatro puntos de referencia: la construcción de un orden internacional, el impacto de las crisis económicas, la expansión de la ciencia y el espacio, y la disputa política por nuevas formas de representación.

Westfalia y la ONU: dos intentos de organizar la paz

El primer gran anclaje de la jornada se remonta a 1648, cuando se firmó la paz de Westfalia. El acuerdo puso fin a la Guerra de los Treinta Años en Alemania, un conflicto de enorme complejidad religiosa y política que había devastado amplias zonas de Europa. Su importancia no se limita al cierre de una guerra: los tratados consolidaron la idea de que los Estados podían negociar sus intereses y reconocer ámbitos de soberanía, una base decisiva para la diplomacia moderna.

Casi tres siglos después, el 24 de octubre de 1945 entró en vigor la Carta fundacional de las Naciones Unidas. La ONU nació tras la Segunda Guerra Mundial con el objetivo de preservar la paz y la seguridad internacionales. La conexión entre ambos hitos es evidente: Westfalia representa la búsqueda de estabilidad mediante acuerdos entre potencias; la ONU amplía esa lógica hacia una institución multilateral, creada para evitar que los conflictos entre Estados desembocaran nuevamente en una catástrofe global. Ninguno de los dos modelos eliminó las guerras, pero ambos dejaron reglas y espacios de negociación que modificaron la manera de gestionar las crisis.

El “Jueves Negro” y el precio de la fragilidad financiera

El segundo eje está marcado por el 24 de octubre de 1929, conocido como “Jueves Negro” en la Bolsa de Nueva York. El desplome de las cotizaciones desencadenó una ola de pánico que se agravó durante las jornadas posteriores y desembocó en el crack de 1929. La fecha no explica por sí sola la Gran Depresión, pero se convirtió en su símbolo más reconocible porque hizo visible la vulnerabilidad de un sistema financiero sustentado en la especulación, el crédito y la confianza de los inversores.

La repercusión fue mucho más amplia que la pérdida de valor de las acciones. La crisis redujo la inversión, provocó quiebras, deterioró el empleo y afectó el comercio internacional. Su legado también fue político: los gobiernos comenzaron a asumir una responsabilidad mayor en la regulación de los mercados y en la protección social. En ese sentido, el episodio de 1929 se relaciona con los hitos institucionales de la fecha: la paz y la estabilidad no dependen únicamente de tratados diplomáticos, sino también de sistemas económicos capaces de resistir shocks sin trasladar todo el costo a la población.

De la primera imagen de la Tierra a la misión Chang’e 1

El 24 de octubre también permite seguir el desarrollo de la mirada científica sobre el planeta. En 1946 se obtuvo la primera fotografía de la Tierra desde el espacio mediante un cohete V-2 lanzado desde White Sands, en Estados Unidos. La imagen fue técnicamente rudimentaria frente a los estándares actuales, pero cambió la escala de observación: por primera vez, la humanidad pudo contemplar el planeta desde fuera de su atmósfera.

Sesenta y un años más tarde, China lanzó Chang’e 1, su primera misión a la Luna. El salto entre ambos acontecimientos refleja la transformación de la exploración espacial, que pasó de experimentos con cohetes adaptados a operaciones científicas concebidas por nuevas potencias tecnológicas. También muestra que el espacio dejó de ser un escenario reservado a dos superpotencias. La investigación lunar se convirtió en una expresión de capacidad industrial, autonomía estratégica y proyección internacional.

Allende, Sunak y el pulso por el poder político

La dimensión política de la fecha reúne procesos muy distintos. En 1970, Salvador Allende fue proclamado presidente de Chile, convertido en el primer mandatario socialista del país. Su llegada al poder mediante las urnas representó un intento singular de impulsar una transformación socialista dentro de un sistema democrático, en un contexto internacional atravesado por la Guerra Fría. El caso chileno mostró tanto el alcance de la competencia electoral como los límites y tensiones que enfrentaban los proyectos de cambio estructural.

La jornada también recuerda la elección de Rishi Sunak como primer ministro del Reino Unido en 2022, un cambio producido dentro de las reglas parlamentarias y en medio de una etapa de inestabilidad política. En 2024, los opositores venezolanos Edmundo González Urrutia y María Corina Machado recibieron el Premio Sájarov a la libertad de conciencia, mientras la ultraderecha presidió por primera vez el Parlamento de Austria. Son hechos diferentes, pero comparten un mismo trasfondo: la disputa por la legitimidad, la representación y el rumbo de las democracias contemporáneas.

Entre los demás acontecimientos figuran la fundación del Sheffield F. C. en 1857, considerado el club de fútbol más antiguo del mundo; la aparición de La Gaceta de Caracas en 1808; el lanzamiento de “Tomb Raider” en 1996; y el primer caso de ébola registrado en Nueva York en 2014. La fecha recuerda además a figuras como Rosa Parks, Christian Dior, Raúl Juliá y Fats Domino, mientras celebra los nacimientos de Luciano Berio, Fernando Vallejo, Kevin Kline y Drake. El conjunto confirma que las efemérides no son una simple lista de fechas: son una forma de observar cómo las sociedades negocian la paz, enfrentan las crisis, amplían su conocimiento y redefinen el poder.