Treinta y tres personas murieron, entre ellas 32 alumnos y una profesora, al desplomarse el techo de un colegio en Peshawar, en el noroeste de Pakistán. La mayoría de los niños tenía entre cuatro y 14 años. El accidente, conocido este jueves, dejó además una veintena de heridos.

Rescate entre los restos del aula

Según Bilal Ahmad Faizi, portavoz de los servicios de emergencia, un techo cedió sobre otro y aplastó el aula inferior, donde varios menores quedaron atrapados. Los equipos de rescate retiraron los escombros mientras voluntarios ayudaban a identificar a las víctimas trasladadas al hospital, algunas envueltas en sábanas blancas.

La mayoría de los niños atendidos recibió el alta, pero tres seguían ingresados en estado grave por traumatismos craneales, explicó Asim Khan, responsable del centro sanitario. Entre los fallecidos hay 12 niñas. El número de víctimas y la edad de la mayoría convierten el derrumbe no solo en una tragedia escolar, sino también en una emergencia que golpeó a familias y a toda una comunidad local.

Un aviso que llegó desde dentro

Sohail, tío de una de las niñas heridas, contó a AFP que su sobrina logró salir del colegio y regresar a casa. Allí alertó a gritos de lo sucedido: «¡La escuela se ha derrumbado!». Cuando él llegó, vio entre diez y 15 niños atrapados bajo los restos, algunos cubiertos hasta el cuello. «Los sacamos rápidamente de ahí», relató, y recordó el pánico que se extendió entre quienes estaban cerca.

El relato describe la urgencia de los primeros minutos, cuando la posibilidad de rescatar a quienes seguían atrapados dependía de la rapidez de la respuesta. Pero la intervención posterior no despeja la cuestión decisiva: qué provocó que la estructura cediera mientras había alumnos en el edificio.

La detención no responde aún a las causas

Un alto responsable con sede en Peshawar confirmó que el propietario del colegio fue detenido. La medida supone un primer paso en la investigación, pero no establece por sí sola responsabilidades ni determina si el derrumbe se debió a fallos de construcción, mantenimiento o supervisión. Sher Ahmed, vecino del barrio, atribuyó la tragedia al uso de «materiales de construcción de mala calidad» y pidió una investigación exhaustiva. Esa afirmación expresa una sospecha vecinal, no una conclusión oficial.

El primer ministro, Shehbaz Sharif, manifestó su «profunda tristeza y hondo pesar» y dijo que su corazón estaba con las familias de los niños y de la maestra fallecidos. El presidente Asif Ali Zardari calificó lo sucedido como un «drama desgarrador». El pesar institucional acompaña a las familias, pero la investigación tendrá que aclarar qué controles existían y si se aplicaron.

Una tragedia que se repite

En Pakistán, los derrumbes de edificios y techos son recurrentes, en un contexto marcado por deficiencias en las normas de seguridad y el uso de materiales de baja calidad. En junio, más de una decena de niños murió al caer el techo de un centro de apoyo escolar en Lahore. En 2025, el colapso de un edificio de cinco plantas en el barrio de Lyari, en Karachi, dejó 27 muertos y diez heridos.

La sucesión de accidentes amplía el alcance de lo ocurrido en Peshawar: el problema no se limita a encontrar una causa para un edificio, sino a determinar si los mecanismos de inspección y prevención protegen de forma suficiente a quienes usan esos espacios. La respuesta dependerá de que la investigación identifique responsabilidades concretas y de que sus conclusiones se traduzcan en controles efectivos, especialmente en lugares donde pasan el día niños.