Los servicios de inteligencia europeos han advertido a los máximos responsables de las empresas de defensa de que podrían convertirse en objetivos de operaciones rusas destinadas a intimidar, sabotear y debilitar el apoyo occidental a Ucrania. La alerta, comunicada a directivos del sector y recogida por el Financial Times a partir de testimonios de funcionarios de cinco agencias europeas, ha llevado a varias compañías a elevar las medidas de seguridad de sus ejecutivos durante los últimos seis meses.

La advertencia se produce en un momento de presión militar y económica sobre Moscú. El frente ucraniano permanece estancado y la economía rusa afronta crecientes dificultades, mientras los gobiernos europeos sostienen el suministro de armas, munición, drones y otros equipos a Kiev. Según los servicios de inteligencia consultados, el Kremlin habría ordenado ampliar las operaciones de sabotaje y las acciones híbridas en Europa con el propósito de elevar el coste político y empresarial de respaldar a Ucrania.

Una amenaza que alcanza a empresas pequeñas

El riesgo no se limita a los presidentes o directores generales de los grandes grupos armamentísticos. Los servicios de seguridad también han señalado a responsables de compañías medianas y pequeñas, en particular a las que producen drones, sensores, componentes electrónicos y otros elementos utilizados por las fuerzas ucranianas. “El nivel de amenaza ha aumentado en Europa, tanto para la propiedad como para las personas”, declaró un alto funcionario de inteligencia europeo.

Sinan Selen, jefe de la Oficina Federal para la Protección de la Constitución de Alemania, afirmó ante el Parlamento el lunes que Rusia está planificando de forma deliberada actos violentos contra individuos mediante agentes estatales o controlados por el Estado. Selen explicó que las autoridades observan una evolución de estas operaciones en los objetivos, los métodos y los actores empleados, incluido el recurso a estructuras vinculadas al crimen organizado.

Varios altos cargos del sector de la defensa que hablaron bajo condición de anonimato aseguraron que han reforzado su protección personal siguiendo recomendaciones de organismos gubernamentales. Las medidas pueden incluir evaluaciones de riesgo, cambios en las rutinas, vigilancia de los desplazamientos y una mayor protección en viviendas y centros de trabajo. Las empresas también revisan la seguridad de sus instalaciones y de las cadenas logísticas, consideradas vulnerables a acciones de reconocimiento o sabotaje.

El cambio en el llamado “trabajo sucio”

En la jerga de los servicios de inteligencia rusos, las operaciones violentas clandestinas son conocidas como “trabajo sucio” y se atribuyen principalmente al GRU, la inteligencia militar rusa. Fuentes de espionaje citadas por el periódico británico sostienen que esa estructura está modificando sus procedimientos para dificultar la detección y reducir la exposición de sus operativos.

Una de las transformaciones señaladas es la colaboración creciente con redes del crimen organizado. En lugar de depender únicamente de personas reclutadas por internet a cambio de dinero, los responsables rusos estarían distribuyendo las tareas entre distintas células o individuos. El reconocimiento del objetivo, la obtención de medios, la planificación y la ejecución pueden quedar separados, con agentes que operan desde diferentes países. Esa fragmentación complica la atribución de las acciones y permite sustituir con mayor facilidad a quienes son identificados.

Los servicios de seguridad aseguran haber detectado y desarticulado algunos complots cuando ya se encontraban en fase operativa. En otros casos, se han identificado actividades sospechosas, como seguimientos destinados a reconstruir los hábitos diarios de determinadas personas en sus domicilios y lugares de trabajo. Las agencias no han hecho públicos todos los detalles de esas investigaciones, por lo que no existe una relación completa de los objetivos ni de los incidentes evitados.

La presión psicológica como objetivo central

Los funcionarios europeos subrayan que la estrategia puede resultar eficaz incluso si no llega a producirse un asesinato. El objetivo principal sería generar incertidumbre entre los directivos, los empleados y los inversores de las empresas que trabajan con Ucrania. “Con solo hacer sentir a la gente que podría ser un objetivo, están surtiendo efecto”, declaró un funcionario de inteligencia. El propósito, añadió, es que las compañías se lo piensen dos veces antes de cerrar negocios o ampliar su participación en proyectos relacionados con la defensa ucraniana.

Esta dimensión psicológica amplía el alcance de la amenaza. Una operación no necesita causar víctimas para afectar a los plazos de producción, aumentar los costes de seguridad, retrasar inversiones o hacer más cautelosos a los proveedores. Para las autoridades europeas, la dificultad consiste en proteger a personas y empresas sin paralizar una industria que se ha vuelto estratégica para la seguridad del continente.

Una escalada que preocupa a la OTAN

La alerta llega después de que varios responsables políticos y servicios de inteligencia admitieran que las medidas adoptadas hasta ahora para disuadir a Rusia de una escalada contra países europeos no han logrado el efecto esperado. El primer ministro polaco, Donald Tusk, advirtió en septiembre de que Moscú podría preparar nuevos ataques contra países que apoyan a Ucrania y presentarlos como incidentes accidentales. Según Tusk, el objetivo sería paralizar o debilitar la disposición de los miembros de la OTAN a responder con rapidez ante una agresión.

El dirigente polaco calificó entonces el riesgo de bajo, aunque creciente, y situó una posible escalada en los meses siguientes. Los servicios de inteligencia daneses coincidieron con esa evaluación y alertaron de que las amenazas del Kremlin contra los países de la Alianza podrían aumentar, con consecuencias más graves para los objetivos que en el pasado.

Durante el verano se registraron varios episodios que han reforzado esa preocupación: un dron cargado con explosivos fue localizado en el aeropuerto de Leipzig sin llegar a detonar; un tren de pasajeros procedente de Kiev fue atacado a pocos kilómetros de la frontera polaca; y las autoridades polacas detuvieron en Varsovia a un supuesto agente ruso acusado de preparar un asesinato. Suecia denunció además la entrada de un avión espía en su espacio aéreo, mientras cazas de la OTAN abrieron fuego contra drones aéreos y marítimos en Rumanía.

Los gobiernos europeos afrontan ahora el reto de responder a estas advertencias sin sobrerreaccionar ni minimizar el riesgo. La dificultad de atribuir rápidamente las operaciones, la posible participación de intermediarios criminales y el uso de acciones por debajo del umbral de un conflicto abierto permiten a Moscú mantener un margen de negación. Para el sector de la defensa, sin embargo, la consecuencia ya es tangible: la seguridad de sus dirigentes y de sus instalaciones ha dejado de ser una cuestión interna y se ha convertido en un componente de la confrontación estratégica europea.