El Grupo de Turismo Gaviota mantiene operativas solo 3.470 habitaciones de las más de 30.000 que declara tener en Cuba. La cifra, divulgada por la propia empresa, significa que apenas el 11,6% de su capacidad mínima anunciada está actualmente en funcionamiento y que cerca de nueve de cada diez cuartos permanecen cerrados.

La reducción afecta a la mayor compañía hotelera del país, perteneciente al conglomerado militar Gaesa, y ofrece una medida concreta de la contracción que atraviesa el turismo cubano. Las habitaciones activas se concentran en cuatro polos: La Habana, Varadero, Topes de Collantes y Cayo Santa María. La directora de Ventas de Gaviota, Elia Elena Cortés, explicó que esa concentración busca mejorar la atención a los clientes y asegurar los suministros disponibles.

Una capacidad hotelera que ya no coincide con la oferta real

El contraste entre la dimensión histórica de Gaviota y sus operaciones actuales resulta significativo. La plataforma oficial del grupo continúa presentando una red de más de 30.000 habitaciones distribuidas por todo el territorio, con instalaciones en Holguín, Jardines del Rey, Baracoa y Santiago de Cuba, entre otros destinos. Sin embargo, la disponibilidad efectiva se limita a una fracción de esa infraestructura.

La decisión de concentrar los servicios responde a una lógica operativa inmediata: mantener abiertos los complejos con mejores posibilidades de recibir visitantes y reducir la dispersión de alimentos, combustible, personal y otros recursos. Pero también revela el costo de sostener una red hotelera sobredimensionada para la demanda actual. La capacidad instalada deja de ser una ventaja cuando una parte mayoritaria no puede operar de manera regular o competitiva.

El nuevo hotel que vuelve a abrir con otro nombre

En medio de este escenario, Gaviota anunció para el 23 de octubre la apertura del Playa Luxury Varadero, un hotel de 85 habitaciones exclusivo para adultos, ubicado en Cayo Libertad, al extremo de la península de Hicacos. La novedad, sin embargo, no corresponde a una construcción reciente. El establecimiento fue levantado en 2005 como parte del complejo Marina Palace y ha cambiado varias veces de nombre y de operador.

Primero funcionó como Cayo Libertad Royal Island; posteriormente fue gestionado por Barceló como Cayo Libertad Club Premium. Tras la salida de la cadena española pasó a Blau, que lo comercializó como Blau Privilege Cayo Libertad, y más tarde quedó bajo la marca Fiesta Americana durante la etapa de Posadas. Gaviota ya lo había relanzado en agosto de 2025 como Playa Luxury Varadero.

La información comercial disponible introduce además una discrepancia. Aunque la empresa fija ahora la reapertura para el 23 de octubre, su propia plataforma de reservas mantiene bloqueadas las fechas de ese mes y ofrece habitaciones a partir del 1 de noviembre, desde 363 dólares por noche. La diferencia entre el anuncio institucional y la disponibilidad efectiva puede influir en la confianza de los operadores y viajeros, especialmente en un mercado donde la previsibilidad se ha vuelto un factor decisivo.

La caída de visitantes reduce el margen para recuperar destinos

La contracción hotelera ocurre mientras Cuba registra uno de sus peores resultados turísticos en décadas. Entre enero y agosto de 2026 llegaron a la Isla 450.353 visitantes internacionales, un 64,4% menos que en el mismo período del año anterior. A esa caída se sumó la salida de siete cadenas extranjeras y la suspensión de vuelos de Air Canada, Iberia, Air France, Turkish Airlines y compañías rusas.

El descenso de las conexiones aéreas y la crisis de combustible afectan directamente a los hoteles, pero también limitan las excursiones, los traslados y el consumo fuera de los complejos. Gaviota asegura que mantiene disponibles servicios privados y colectivos entre sus principales polos, además de excursiones y una flota de automóviles en puntos estratégicos. Esas prestaciones, no obstante, dependen de una infraestructura logística sometida a las mismas restricciones que han reducido la oferta hotelera.

Una crisis anterior a las sanciones más recientes

El vicepresidente de Gaviota, Frank País Oltuski Rodríguez, afirmó que se estudia reabrir otros destinos durante la temporada alta, aunque vinculó esa posibilidad con la situación nacional y las sanciones estadounidenses. La frase refleja una limitación real, pero la pérdida de competitividad comenzó antes del endurecimiento de esas medidas.

A finales de 2025, huéspedes de Varadero, Holguín y otros polos ya denunciaban en Tripadvisor problemas de limpieza, instalaciones deterioradas, restaurantes cerrados, poca variedad en la comida, escasez de bebidas y fallos en servicios básicos. Los apagones, las dificultades del transporte, los problemas cambiarios y el deterioro de la infraestructura fuera de los grandes complejos fueron reduciendo el atractivo del destino frente a otros mercados del Caribe.

La lenta recuperación posterior a la pandemia, la disminución de las rutas aéreas y el impacto de los brotes de dengue y chikunguña agravaron una tendencia que ya estaba en marcha. Por eso, la reapertura de un hotel de 85 habitaciones puede aportar una oferta puntual, pero no resuelve el problema central: Cuba conserva una extensa capacidad nominal mientras carece de demanda, suministros y condiciones operativas suficientes para convertirla en alojamiento disponible.

La brecha entre las 30.000 habitaciones anunciadas y las 3.470 activas funciona así como un indicador más amplio que el estado de Gaviota. Muestra que el desafío no consiste únicamente en atraer turistas, sino en reconstruir la cadena que permite atenderlos con regularidad, precios competitivos y servicios confiables. Mientras esa base no se recupere, cualquier reapertura seguirá siendo selectiva, provisional y vulnerable a nuevos sobresaltos.