Las elecciones legislativas del 3 de noviembre se presentan en Estados Unidos como una disputa por el control del Congreso, pero también como una votación decisiva sobre el rumbo de la presidencia de Donald Trump. Los republicanos aspiran a conservar y reforzar la mayoría que permita desarrollar su programa durante los dos últimos años del mandato, mientras los demócratas buscan recuperar la Cámara de Representantes y, si es posible, el Senado para limitar el margen de acción de la Casa Blanca.

La campaña llega marcada por una polarización que no se limita a las propuestas electorales. Los dos grandes partidos mantienen diagnósticos cada vez más incompatibles sobre los problemas del país y sobre la propia figura del presidente. George Lombardi, fundador de Latinos por Trump, sostiene que el electorado republicano quiere que el mandatario “sostenga el país”. Doris Stanger, representante demócrata estadounidense en Barcelona, resume la posición contraria con una preocupación centrada en Trump y en la dirección política de Estados Unidos.

Dos diagnósticos enfrentados sobre el país

La distancia entre ambos bloques se aprecia incluso en la descripción de la vida cotidiana. Lombardi presenta Florida como un estado sin problemas relevantes y considera que la economía se encuentra en una situación positiva, aunque admite que el encarecimiento de la vida puede desmovilizar a parte de los simpatizantes republicanos. Stanger, en cambio, habla de un país dividido y expresa inquietud por el impacto de las decisiones presidenciales en la sanidad, la educación, el medio ambiente y los derechos de las mujeres.

La confrontación partidista ha penetrado en las relaciones personales. Más del 90% de demócratas y republicanos tiene una opinión desfavorable del partido contrario, según el Pew Research Center. Otro estudio del mismo centro señala que el 56% de los estadounidenses ha dejado de hablar de política con alguien debido a sus opiniones, frente al 45% registrado en 2024. El dato sugiere que el desacuerdo ya no se circunscribe a las instituciones: también reduce los espacios cotidianos de conversación entre ciudadanos.

La pérdida de confianza alcanza asimismo la valoración del criterio político de los demás. Solo el 51% de los estadounidenses confía en el juicio de sus compatriotas, el porcentaje más bajo registrado por Gallup, frente al 86% de 1976. Para Stanger, esa evolución representa una ruptura con el país que conoció durante su infancia, cuando, según recuerda, no percibía una fractura tan profunda entre dos mitades de la sociedad.

Inmigración y política exterior, en el centro de la campaña

El Partido Republicano ha convertido el temor a una izquierda radical en uno de sus principales argumentos. Lombardi sostiene que el Partido Demócrata se desplaza cada vez más hacia la izquierda y cita como ejemplo las posiciones sobre la guerra de Gaza. Sin embargo, los datos muestran una realidad más matizada: el 70% de los demócratas mantiene una opinión favorable del pueblo palestino, frente al 37% de los republicanos, mientras que el rechazo a Hamás es mayoritario en ambos grupos, con el 82% y el 89%, respectivamente.

La inmigración constituye otra línea de confrontación. Lombardi afirma que los latinos con residencia legal son incluso más contrarios a la inmigración que los republicanos. Las encuestas citadas ofrecen, no obstante, una imagen distinta sobre la política de la Administración Trump: el 62% de los votantes latinos considera que el Gobierno deporta a demasiados inmigrantes. La divergencia refleja una disputa más amplia por la interpretación del voto latino, un grupo decisivo en varios estados y cortejado por ambos partidos.

El control del Congreso como límite presidencial

Para los demócratas, la elección no solo debe expresar el rechazo a determinadas políticas, sino establecer un contrapeso institucional. Stanger acusa a Trump de retirar poder al Congreso y concentrarlo en la Casa Blanca, en sus hijos y en su entorno político. Su partido confía en que una mayoría demócrata en la Cámara de Representantes, y eventualmente en el Senado, pueda fiscalizar al Ejecutivo y frenar iniciativas presidenciales.

La preocupación se extiende a las consecuencias económicas y sociales de los recortes sanitarios impulsados por la Administración. Stanger afirma que algunas familias ya tienen dificultades para afrontar los costes médicos: muchas pagan alrededor de 2.000 dólares mensuales por su seguro y todavía deben asumir copagos elevados cuando necesitan acudir a un hospital. El encarecimiento de la atención sanitaria se convierte así en una cuestión electoral concreta, vinculada directamente a la economía doméstica.

Los republicanos interpretan la movilización demócrata como una oposición sistemática al presidente. Lombardi sostiene que, para ese sector, cualquier posición de Trump es rechazada por principio, con independencia de su contenido. Esa percepción alimenta una campaña en la que el rechazo al adversario pesa tanto o más que el respaldo al propio programa. La elección puede medir, por tanto, no solo la aprobación presidencial, sino la capacidad de cada partido para transformar la hostilidad hacia el otro en participación efectiva.

Una coincidencia limitada por el coste de la vida

La economía es uno de los pocos terrenos en los que ambos electorados comparten una preocupación reconocible. Lombardi admite que republicanos y demócratas quieren una mejora económica y que la subida de los precios afecta a la percepción del Gobierno. Aun así, descarta que los votantes descontentos con Trump vayan a trasladarse automáticamente al Partido Demócrata. La inflación puede reducir el entusiasmo de una base electoral sin alterar necesariamente sus lealtades partidistas.

La disputa del 3 de noviembre se desarrollará, por ello, en dos niveles. En el institucional, decidirá quién controla el Congreso y hasta dónde puede avanzar la agenda presidencial. En el social, pondrá de manifiesto el grado de separación entre dos bloques que comparten cada vez menos confianza y menos espacios de diálogo. Stanger identifica un último vínculo entre ellos: el amor por el país. La dificultad será convertir ese sentimiento común en una base suficiente para recuperar la conversación política.