Casi dos semanas después de la muerte de Darya Shipilova, investigadora de 28 años del Instituto contra la Peste de Irkutsk, Rusia descartó que la causa fuera peste neumónica, pero aún no identificó el patógeno que le provocó neumonía. La falta de una explicación mantiene en alerta a autoridades sanitarias y reaviva preguntas sobre la seguridad de las instalaciones.
Un legado difícil de verificar
El instituto integra el antiguo Sistema Antipeste soviético, una red creada para vigilar brotes y estudiar enfermedades transmitidas por roedores. Aunque no era una instalación militar, expertos sostienen que centros de esa red también suministraron muestras a programas soviéticos de armas biológicas. Ese pasado ayuda a explicar la desconfianza internacional, pero no demuestra que el laboratorio de Irkutsk tuviera vínculos militares.
La historia del sistema combina avances científicos con condiciones desiguales: hubo instalaciones con equipos obsoletos, controles limitados y prácticas que hoy serían consideradas riesgosas. Tras la disolución soviética, algunos centros de antiguos estados soviéticos fueron modernizados con cooperación internacional; Rusia, en cambio, mantiene sus laboratorios cerrados a investigadores extranjeros, lo que dificulta evaluar su estado actual.
Expertos consultados consideran posible que Rusia haya conservado procedimientos soviéticos útiles para prevenir accidentes, incluso donde faltan equipos modernos. Sin embargo, esa hipótesis no sustituye la transparencia sobre el caso. Las autoridades afirman que Shipilova no murió por incumplimientos de protocolos ni fallas de bioseguridad, pero mientras no se precise qué agente causó la infección, esa declaración no resuelve la principal incógnita.
