El excanciller Álvaro Leyva afirmó que no le sorprendería que el expresidente Gustavo Petro terminara en prisión en Estados Unidos, al referirse a investigaciones que, según dijo, estarían relacionadas con presuntos delitos cometidos contra normas de ese país. La declaración fue entregada en una entrevista con El Debate, de SEMANA, durante una conversación centrada inicialmente en la situación de la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP).

Leyva no precisó cuáles son las investigaciones, qué autoridades estadounidenses estarían a cargo ni cuáles serían los hechos concretos atribuidos al exmandatario. Tampoco presentó documentos o elementos públicos que permitan establecer el alcance de las pesquisas. Su afirmación fue formulada en términos de posibilidad y estuvo acompañada de una referencia general a denuncias que, según él, avanzarían en Estados Unidos.

Una advertencia sin detalles sobre las pesquisas

“No me sorprendería que terminara preso”, dijo Leyva al ser consultado por el futuro político y judicial de Petro. El exministro sostuvo que en Estados Unidos existirían denuncias por conductas que podrían haber infringido normas positivas de ese país y añadió que el escenario internacional ya registra antecedentes de investigaciones contra figuras políticas de alto nivel.

“Eso está sucediendo en el mundo y creo que vamos a ver circunstancias que puedan suscitar sorpresas. En el mundo ya hay antecedentes. Eso es hacer futurismo, esperemos a ver”, señaló. La respuesta no incluyó una acusación formal específica ni permitió determinar si se refería a una investigación abierta, a una denuncia preliminar o a un proceso con actuaciones judiciales conocidas.

La cautela resulta relevante porque la existencia de una denuncia no equivale a una imputación, y una investigación tampoco determina por sí misma la responsabilidad penal de una persona. Cualquier eventual actuación contra Petro tendría que establecer la jurisdicción aplicable, los hechos investigados, las pruebas disponibles y las decisiones de las autoridades competentes.

El contexto de la entrevista y el papel de la JEP

La entrevista se produjo en medio del debate sobre el funcionamiento de la JEP, tribunal creado tras el acuerdo de paz firmado en 2016 entre el Estado colombiano y las antiguas Farc. La jurisdicción enfrenta cuestionamientos por el ritmo de sus decisiones y por el impacto de un recorte presupuestario, mientras sectores políticos discuten los resultados alcanzados después de varios años de operación.

Aunque la conversación abordaba principalmente ese escenario institucional, Leyva fue consultado por el futuro de Petro, quien dejó la Presidencia después de su periodo de gobierno y continúa siendo una figura central de la política colombiana. La respuesta del excanciller se inscribe en una relación política que pasó de la cercanía a una confrontación pública sostenida.

Leyva ocupó la Cancillería durante el gobierno de Petro y abandonó el cargo en febrero de 2024, en medio de investigaciones relacionadas con presuntas irregularidades en procesos de contratación pública. Desde entonces ha realizado señalamientos frecuentes contra el exmandatario y contra personas de su entorno político. Esas declaraciones han sido rechazadas por Petro y no todas han estado acompañadas de pruebas públicas.

Antecedentes de la disputa entre Petro y Leyva

En abril de 2025, Leyva publicó una carta en la red social X en la que acusó a Petro de tener un supuesto problema de drogadicción. El exministro afirmó que habría confirmado ese consumo durante un viaje oficial a París, en octubre de 2023, y sostuvo que el entonces presidente desapareció durante dos días de la agenda conocida de la visita.

La acusación no incluyó pruebas que demostraran el supuesto consumo. Petro respondió que había sido calumniado y explicó que durante esos días estuvo con su hija y sus nietos, residentes en París. También indicó que una visita oficial de un jefe de Estado cuenta con protección permanente del servicio secreto francés. El presidente agregó que su única adicción era el amor, en una respuesta de tono personal y político.

Las afirmaciones de Leyva provocaron una reacción de sectores de la oposición, que solicitaron al Congreso promover exámenes toxicológicos y psiquiátricos para determinar si Petro estaba en condiciones de gobernar. La petición estuvo relacionada también con sus llegadas tardías a algunos actos públicos y con un episodio anterior en el que, durante su etapa de candidato, reconoció haber asistido ebrio a una actividad y ofreció disculpas.

Señalamientos sobre el entorno presidencial

En la misma carta, Leyva aseguró que un colaborador muy cercano a Petro consumía cocaína. Aunque no identificó expresamente a esa persona, sus palabras fueron interpretadas como una alusión a Armando Benedetti, dirigente cercano al presidente, quien llegó a reconocer públicamente que había consumido sustancias ilícitas y que recibió tratamiento para enfrentar una adicción.

Petro también ha defendido un cambio de enfoque en la política contra las drogas. En diferentes intervenciones ha minimizado los efectos letales de la cocaína frente al consumo de whisky, ha cuestionado la estrategia tradicional de la guerra contra el narcotráfico y no ha descartado la legalización de esa sustancia. Sus posiciones han generado respaldo entre quienes promueven una política de salud pública, pero también críticas por el aumento de la producción de cocaína registrado durante su administración.

Por ahora, la afirmación de Leyva sobre una eventual detención de Petro en Estados Unidos permanece como una declaración política sin detalles verificables sobre una acusación concreta. La determinación de si existe una investigación formal, su alcance y sus posibles consecuencias corresponde exclusivamente a las autoridades judiciales competentes.